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Transgresser un rôle féminin traditionnel dans une campagne en déclin

À partir d’une enquête de terrain de plusieurs mois en milieu rural (observations et entretiens), cet article s’intéresse à l’expression de féminités alternatives aux rôles traditionnels, marqués par le soin des autres, l’hétérosexualité, le partage genré des tâches, le peu de place dans la politique locale, etc. Dans des villages de l’Est de la France, comment changer les codes pour être « femme » autrement ? Pour trouver des réponses, cette enquête s’intéresse notamment à deux jeunes femmes : Blanche et Lauriane.

Blanche et Lauriane sont deux jeunes habitantes de villages ruraux, qui revendiquent « sortir de l’ordinaire ». Elles n’ont pas le même parcours : Lauriane a toujours vécu sur ce territoire, auprès de parents ouvriers, et elle n’a pas obtenu de baccalauréat. Blanche vient de Paris, ses parents sont très diplômés, et elle a fait de longues études, avec l’obtention d’un master. Dans une campagne majoritairement populaire – 57,5 % d’ouvriers et employés-, typique du quart nord-est de la France, les autres jeunes femmes sont déjà bien installées et intégrées : en couple, avec des enfants, investies dans des associations de loisirs, comme l’ont décrit Sophie Orange et Fanny Renard. Comment Blanche et Lauriane réussissent-elles à se faire une place sans investir des positions habituelles pour les femmes de leur âge ?


  • Imbert M., 2023, « Sortir de l’ordinaire », Études rurales, Vol. 212 (2), p. 66-85.

Margot Imbert est membre du Centre Nantais de Sociologie, à l’Université de Nantes : margot.imbert@etu.univ-nantes.fr


Lauriane : une figure féministe attaquée

Lauriane est une jeune femme de 21 ans qui souhaite s’extraire de son milieu social d’origine populaire. L’image qu’elle entretient localement reflète cette ambition : elle veut se montrer proche des discours féministes issus de classes moyennes et supérieures, pour être une femme indépendante, « forte », entrepreneuse. N’ayant pas de diplôme supérieur au brevet, elle travaille en CDD, passant d’entreprise en entreprise : call centers, usine, secrétariat, etc. Mais elle vit seule, ce dont elle est fière. Elle rend visible son indépendance économique par l’acquisition d’une Audi TT d’occasion dès ses 18 ans et en devenant propriétaire d’une maison, seule, à 20 ans. Elle souhaite se débrouiller par elle-même et ne veut en aucun cas dépendre financièrement d’un conjoint. Sur le plan conjugal, justement, elle répète régulièrement sur Instagram et Facebook qu’elle est célibataire et « fière de l’être ». Lauriane fait savoir, sur les réseaux sociaux, qu’elle a de nombreux prétendants, mais aussi qu’elle se montre exigeante à l’heure de se mettre en couple.

D’autre part, elle entretient une image de réussite individuelle par sa participation à des concours de beauté, à des shootings photos, puis à des interviews dans la presse. Conformément à sa vision du féminisme, elle se dit fière d’y poser en maillot de bain, avec des postures « sexy », et d’assumer ainsi son corps et ses imperfections. Cette posture de « petite nana » selon ses propres mots, qui ne se laisse pas faire et « qui s’assume », est une manière de s’approprier les codes d’un univers social auquel elle aspire.

Pourtant les rappels à la norme sont virulents. Son image de fille coquette et indépendante, voire d’« influenceuse », lui vaut des critiques piquantes de la part d’autres filles du village : elle est insultée, dénigrée et souvent ignorée. Les rumeurs disent que des hommes en couple laissent tomber leurs copines pour Lauriane, faisant d’elle une figure repoussoir des autres jeunes femmes, une « pute ». Et puis, les mises en doute de son ascension sociale ne manquent pas, ce qui questionne ses ambitions féministes. D’abord, car sa stabilité économique est mise en péril du fait de la précarité de ses contrats, sur des postes épuisants et peu qualifiés. Elle fait l’expérience du chômage à répétition, et, au cours de l’enquête, elle a dû vendre son Audi, optant pour un véhicule plus économique. Aussi, parce qu’elle se trouve isolée localement, notamment par d’autres jeunes filles, elle ne bénéficie que de peu d’entraide dans son voisinage. Elle se trouve sur un fil : ses discours et ses aspirations sont mis en doutes par son insécurité économique et sociale bien réelle. En fin d’enquête, Lauriane se raccroche à ses aspirations tant bien que mal, à ses deux meilleures amies urbaines et aux quelques hommes qui vantent sa réussite. Peu à peu, ses sorties et son quotidien se tournent vers la ville à 60 km de chez elle, là où vivent ses deux amies, et elle est de moins en moins visible localement pour incarner une forme de contre-modèle féminin.

Blanche : une figure féministe en proie à l’exclusion sociale

Blanche, 31 ans, vient d’un milieu social plus favorisé : sa mère est professeure d’université, et son père ingénieur. Elle arrive à la campagne avec une sensibilité féministe militante qu’elle présente comme un pilier de son identité : elle veut rompre les codes de la génération de ses parents. Elle parle donc avec dégoût des autres jeunes femmes de son âge, dans le village, qui ont déjà des enfants et n’ont « même pas profité de la vie », propos qui frôlent parfois le mépris. Blanche a emménagé à la campagne pour suivre son compagnon devenu agriculteur, mais elle a l’impression que les femmes y sont imperméables à ce qu’elle perçoit comme des avancées féministes. Elle considère qu’elle a bien peu de choses à partager avec les autres femmes de son âge.

Elle, ce qui l’intéresse, c’est de rentrer au conseil municipal pour parler « de sujets chauds » ou de devenir députée. Mais en tant que femme, de surcroit nouvelle habitante, ces positions lui sont difficiles d’accès. Au conseil municipal, on lui propose la commission d’embellissement du village, et ses initiatives – organisation d’afterworks, construction d’une boîte à livres, participation des femmes aux chantiers de la commune, etc.- ne trouvent pas de soutien. Dans son rôle de jeune femme féministe, Blanche exclut d’autres jeunes femmes, d’autres opinions politiques, autant qu’on l’exclue : elle n’est pas invitée, victime de ragots, confinée à des tâches de second plan. Elle se sent comme en territoire étranger en vivant dans cette « culture rurale », selon ses propres mots.

Souffrant de la situation, Blanche se résout à faire des concessions : elle préfère réduire au « par défaut » ses relations locales, au bénéfice de « vraies » amitiés ailleurs. À l’occasion de la crémaillère de sa nouvelle maison, elle organise par exemple une fête « spéciale village » pour garantir une bonne intégration dans le voisinage, mais elle se réserve aussi une « vraie fête », entre amis, loin des regards jugés conservateurs. Ainsi, elle choisit de moins s’investir pour changer les codes au village, et réserve son féminisme pour la sphère privée. Sa démarche semble porter ses fruits au fil de l’enquête : les autres femmes du village lui parlent davantage, elles installent les décorations de Noël ensemble, et sa belle-mère lui rapporte moins de ragots. C’est en concédant une image de femme en couple plus traditionnelle qu’elle trouve une place pour se sentir enfin « chez soi ». Sans renier ses idéaux égalitaires, elle choisit de ne plus être « engagée tout le temps ».

Des transgressions au prisme de l’origine sociale

Revendiquer une place dans l’espace public, ne pas être en couple, vouloir être indépendante économiquement, ne pas vouloir d’enfants… voilà des expressions d’engagement dans des féminités alternatives pour Blanche et Lauriane, qui leur valent de mauvaises réputations. Leur exclusion de la part du voisinage a de fortes répercussions sur leurs aspirations. Pour Lauriane, l’exclusion la conforte dans son sentiment de réussite sociale car elle souhaite se distinguer des « cassos » de son village. Mais la défiance de son voisinage renforce son isolement. Pour Blanche, l’exclusion est un poids difficile à supporter. Elle préfère jouer un rôle plus respectable dans son village si cela lui permet de subir moins de déceptions ou moqueries. Ressortent alors les inégalités de conditions de vie entre l’une et l’autre : Lauriane apparaît comme plus précaire dans son ambition transgressive, puisque son emploi est instable et ses relations se limitent à deux meilleures amies de son âge, vivant à 60 km de chez elle. L’isolement la sanctionne là où les bandes de potes s’entraident en zone rurale. Et ses déceptions professionnelles ne lui donnent pas confiance en la pérennité de sa position sur le marché du travail. Ses marges de manœuvre sont moindres et elle menace de se rapprocher de ceux qu’elle nomme les « cassos » en ayant de plus en plus recours aux aides sociales.

Blanche, elle, occupe une position plus confortable avec un emploi de cadre en CDI, des amies en ville, une famille plus disposée à la soutenir. Elle discute avec son conjoint de la répartition des tâches, s’autorise des sorties entre filles et peut se permettre d’entretenir une façade plus traditionnelle puisque sa vie privée, elle, préserve son identité féministe. Cela pose la question des espaces de soutien de telles aspirations et de l’accès à une stabilité économique pour les femmes d’origine plus modestes, sans lesquels les ambitions d’indépendance se voient fragilisées.

En somme, cet article invite à se questionner sur les formes de féminisme populaire, et des conditions d’évolutions du rôle traditionnellement attribué aux femmes hors des classes moyennes et supérieures urbaines.


  • Coquard B., 2019, Ceux qui restent, Paris : La Découverte
  • Orange S. et Renard F., 2022, Des femmes qui tiennent la campagne, Paris : La dispute

  • Clair I., 2012, « Le pédé, la pute, et l’ordre hétérosexuel », Agora débats/jeunesses, 67-78



Illustration d’Adèle Huguet pour Mondes Sociaux : licence CC BY-NC-ND
Pour découvrir ses dessins, https://adelehuguet.wordpress.com/

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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Margot Imbert (10 novembre 2025). Transgresser un rôle féminin traditionnel dans une campagne en déclin. Mondes Sociaux. Consulté le 13 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/154cr


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